推薦序一
朝向上帝的新創造邁進
打開本書的第一章，我立時被但以理書恢宏的神學主題和樂祈的創意所吸引，一章又一章地翻下去，無法停止，花了兩個小時從頭讀到尾，太過癮了！如果真有哆啦A夢的時光機，我會想辦法把這本《在巴比倫上大學》送到當年在台灣讀大學的我。
還記得國三時，有一次老師為了激勵我們讀書，宣布舉辦一場「多元會考大賽」。過去是老師給每個學生訂下一個標準，成績未達標準者，少幾分，打幾下；然而新的制度強調「多元」，尊重個體差異，每個人去找一位成績和自己匹配的同學組隊，每次考試，隊中分數較低的那位同學，輸幾分，打幾下。我為了「激勵」自己，找了一位成績水平在我之上的朋友組隊。
隔天，當老師看到分組名單時，在全班面前叫我站起來。我本以為是要被「表揚」這種幾近自殺式的上進精神，沒想到竟被揶揄說我「高攀」了隊友，並「命令」我換一個程度相當的隊友。我倔強地不肯換，甚至底嘴，最後挨了幾個板子，鬧劇最後草草收場。
多麼希望那時就有人向我揭露「巴比倫邏輯」（第二章）的荒謬，提醒我讀書的目的不是競爭和廝殺，人生的價值也不是由成績和成就所定義。那時，如果有人和我分享基督信仰不只是我週末躲避聯考人生的逃城，而是提供我一個更大的框架來思考和學習，或許我會早好多年愛上學習這件事。
和樂祈一樣，我也生在一次聯考定江山的年代。從國中開始，各科老師不斷灌輸各種勵志小故事，內容不外乎以某某學長姐當年如何犧牲一切為讀書，後來考進名牌大學，現在又是如何的發達幸福，快樂地享受屬於贏家的人生。
這些「勵志」小故事對從小功課不是很好的我來說，一點都不勵志，反而帶來無盡的絕望；在這些小故事的洗腦下，我曾幻想著那些功課頂尖的學子必定過著無憂無慮的超完美人生；而我，只是聯考制度下的魯蛇，等著被制度淘汰。
一九九九年，不知是否因 Y2K 千禧蟲作祟，我竟「意外地」考進心目中的第一志願，有機會與那些我曾認為過著超完美人生的聯考贏家們當同學，那時我才明白，原來他們和我一樣，都掙扎著在無望世界中尋找盼望，在事實積累的學海中努力證明自己存在的意義和價值，渴望被愛、被認同、被看見。
如果那時有人能提醒我「人一生的成敗，要到終局才能看得清楚」（第三章），或許，我能早些看透這些「勵志小故事」的圈套和背後那虛假的福音，拒絕降服於升學和就業的權勢下，提早走上一條充滿挑戰但卻通往生命的旅程。
上了大學後，美夢成真的同時，也是這美夢破滅的開始。原來努力考上好大學，人生並非就此幸福美滿。樂祈挑戰「人因夢想而偉大」這已用到爛的連續劇和佈道台詞，提醒我們「追尋夢想沒有問題，重點是作夢的方向和根基」，並提供三個作上帝國大夢的建議：向上帝敞開、面對他者、為社會共善和公義努力。（第五章）
在讀大學的過程中，學生會接受各式各樣的學科訓練，然而這些知識體系背後並非是客觀中立的。如果你想要了解當下大學教育背後所隱含的知識體系和其預設，並以基督教信仰與當代各個學科對話，那麼千萬別錯過本書的第六章和第七章。樂祈用輕鬆的口吻帶讀者反思知識的本質，並思考基督徒到底要透過知識取得和運用哪一種力量。
樂祈是個說故事的高手，把巴比倫和台灣兩個相隔千里，時空相差兩千多年的地方揉合在一起，透過這種時空交錯，邀請我們一窺上帝的宏大敘事，走進上帝世界的大格局。
討論如何讀書的書不少，但《在巴比倫上大學》卻是一本獨特的作品，因為它不是只在探討如何讀書，更是一本引領我們向生命發問，邀請我們踏上讓上帝的宏大敘事破碎和擴張我們小小人生的旅程。
我誠摯地向每位基督徒大學生推薦本書。這不只是一本討論如何讀大學的書，更是一本關於如何在此時此刻完整地活著，並朝向上帝新創造邁進的書。
董家驊
美國洛杉磯台福基督教會牧師
