1980年代初期，我完成在美國的學業，返國後第一件工作是擔任公視所製播「放眼看天下」節目的執行製作。這個工作讓我有絕佳的機會，體驗古人所謂的「行萬里路勝讀萬卷書」。一方面透過攝影機的鏡頭和採訪報導時親身的感受，在電視上呈現世界各地的風土人情、自然生態和歷史文化。另外一方面，當我在拍攝節目時，由於迭次進出不同的國家，必須經常兌換當地的貨幣，久而久之，對世界各國的錢幣因而產生興趣並開始蒐集。起初蒐羅的多是各國現今流通的貨幣，繼而轉向不能流通但具有收藏性質的古代錢幣，最終以錢幣形式存在的「黃金」，吸引了我全部的注意力。後來製作節目的工作告一段落，出門旅行的次數自然大為減少，不過對黃金的探索卻無時或忘，尋金之旅，持續不輟，一如英國詩人濟慈(John Keats)之詩句：「我在黃金的國度四處遊歷，見識美好的王國和城邦。」(Much have I travell’d in the realms of gold, And many goodly states and kingdoms seen.)
《黃金世界》(The World of Gold)一書的作者提摩西葛林(Timothy Green)嘗謂：「古埃及和古羅馬的文明是由黃金培植起來的。」黃金是古代歐亞帝王攻城掠地，爭霸天下最重要的動力，甚或也是最重要的動機和目的。紀元前亞歷山大和大流士三世的戰爭，最後以希臘人清點波斯的大流克金幣劃下句點。希臘和特洛伊的十年爭戰，在特洛伊主將赫克托和希臘英雄阿基里斯的決戰後分出勝負，但真正操弄所有捲入戰爭眾人命運的關鍵，卻是一枚女神間相互爭奪的金蘋果。希臘神話中膾炙人口的傑遜王子和亞哥號勇士的冒險傳奇，為的是一件由惡龍所看守的金羊毛。辛辛苦苦帶領以色列人離開埃及，從西奈山帶著上帝旨意下山的摩西看到族人竟然去崇拜一隻異教的金牛，不禁勃然大怒，因為打造這隻金牛的黃金原本該用來建造上帝吩咐他去製作的包金法櫃、純金燭台和其他的黃金祭器。可見黃金不僅和世人的命運息息相關，和神的世界也緊緊牽連。而自從黃金以錢幣的形式出現以後，即不再囿於器飾用品和祭典儀仗的範圍，進而成為人人欲得的財富、誇示炫耀的尊榮和權力遊戲的籌碼。金幣上有神明鎮守，有帝王肖像，有政府背書，人世間的財富、榮耀和權力，在此合而為一。
