前言
過去的五十年，心理學只關心一件事—心理與精神疾病，而且做得不錯，因為現在我們可以測量憂鬱症、精神分裂症、酗酒等過去認為是很模糊的概念，並做相當精準的描繪。我們目前已經知道這些問題是怎麼發展出來的，包括它們的遺傳因子、生物化學部份以及心理成因，最重要的是我們現在知道該怎麼去治療這些疾病。根據我最近的統計，幾十種心理與精神疾病中，已經有十四種可以用藥物及心理治療有效醫治（兩種可以完全治癒）。
但是這個進步的代價很高：為了要脫離使生命痛苦的狀態，反而忽略生命最主要的目的—找出生命的意義。人不只是要改正個人的錯誤或缺點，他還希望找出自己的長處、自己的意義。人都不願意糊里糊塗過一生。你可能會像我一樣，午夜夢迴，躺在床上想自己是怎麼從一加一等於二到一加一等於七，或是怎麼學會連加和連減法。假如你像我一樣，你可能會對心理學這個領域有點失望。但是現在，它終於走到了解正向情緒，建構長處和美德（strength and virtue），為亞里斯多德所謂的「美好人生」提供指引的時候了。
追求快樂幸福的動力是列在美國《獨立宣言》中，每一個美國人的基本權力。美國每一家書店裡，自我改進類目的書架上也都是這方面的書，然而科學上的證據卻顯示，你很難去改變自己的快樂程度。每一個人有他固定的快樂範圍，就像我們的體重一樣。正如減肥的人幾乎終究會胖回來，悲傷的人不會一直快樂下去，快樂的人也不會悲傷很久。
不過，現在新的研究卻顯示快樂的效力可以持久。一個新的運動—正向心理學（positive psychology）—告訴你如何可以達到快樂範圍的上限，本書的上半冊就在討論正向心理學及如何增進你的快樂。
這種研究的困難之一，是它必須面對快樂不能持續性增加的理論；另一個更難克服的障礙，是很多人認為快樂不是真的（inauthentic），甚至更多人認為正向的人類動機是不存在的。我把這個許多文化中都有的人性觀點叫做「根都爛掉」的教條，假如這本書要推翻任何教條的話，就是它了！
「原罪」（original sin）就是這個教條最古老的顯現。這種想法在我們民主、非宗教的現代社會中仍然存在。佛洛伊德（Sigmund Freud）把這個教條帶進了二十世紀，把所有的文明（包括道德、科學、宗教及科技進步）都定義成對抗童年性慾及攻擊性基本衝突的防衛系統。我們壓抑這些衝突，因為它引起我們不可承擔的焦慮，而這個焦慮又轉化成啟動文明的能源。我現在為什麼坐在電腦前面寫這篇序言而不跑到街上去強姦、放火殺人，主要是因為我已經被「補償」了，我已把自己包裹起來，很成功的打敗了我內在野蠻的衝動。佛洛伊德的理論雖然攤開來看時如此的荒謬，但是它卻成功地進入日常的心理治療和精神治療過程中，病人努力的尋找過去的負面衝動和創傷事件來解釋自己今天的人格。所以，電腦業鉅子比爾•蓋茲為什麼這麼好勝愛競爭，是因為潛在意識要贏過他的老爸；已故英國戴安娜王妃反對地雷，致力於地雷清除的運動，主要是她對查理王子及其他王室成員仇恨的潛意識表現。
這個爛到根的教條同時也遍布到藝術和社會科學中，影響它們對人性的看法。隨便舉個例來說（這只是幾千個例子中的一個），當代著名的政治學家古德文（Doris Kearns Goodwin）寫過一本有關美國羅斯福總統和夫人伊蓮娜．羅斯福（Franklin and Eleanor Roosevelt）的傳記，當她談到為什麼伊蓮娜奉獻一生為窮人、殘障者或黑人服務時，她認為這是種「補償作用」—補償伊蓮娜母親的自戀及父親的酗酒。古德文從不考慮伊蓮娜可能真心想為不幸的人做些事，是在追求人性的至善。諸如公平和敬業之類的動機，一開始便被排除在外；任何好事的內在，動機一定是隱藏的、負面的—如果你希望自己的分析有學術地位的話。
我不得不強烈的評斷：雖然爛到根的教條在宗教和世俗的社會是廣被接納的，但是並沒有任何一絲證據指出長處和美德是來自負面的動機。我認為演化兼納好的與壞的人格特質，道德、合作、無私和善良的特質被保留了下來，就像謀殺、偷竊、自私和恐怖行為也一樣繼續存在。這種前提的雙面性是本書下半冊的重點：真實的快樂來自找出並培養你最基本的長處，並且在每天的工作、休閒、親子遊戲中用到它。
正向心理學有三根柱石：第一是研究正向情緒；第二是研究正向特質，這裡面最主要的是長處和美德，但是能力（ability）也很重要，例如智慧和運動競技的嗜好；第三是研究正向組織，例如民主社會、家庭支柱以及言論自由，這些是美德的支柱，美德又進而支持正向情緒。自信、希望和信任的正向情緒不只在好日子時幫助我們，在景氣差、命運坎坷時對我們同樣有助益。在戰爭或動亂的時候，對正向組織或機構的了解和信心（例如對民主、家庭支持和言論自由的信心）具有立即的重要性；而能夠體會並建立長處與美德—例如勇氣、宏觀、正直、公平、忠誠—甚至比承平時更為急迫。
自從二○○一年九一一恐怖攻擊事件之後，更加深我思考正向心理學的相關性。在動亂的時候，了解和減輕痛苦會增加快樂的了解和建立嗎？我想不會。一個什麼都失去了，憂鬱或想要自殺的人，在意的不僅僅是解除痛苦而已。他們迫切需要美德、生命的目的、正直及生命的意義。引發正向情緒的經驗會使負面情緒快速的消失。在本書中將能看到，長處和美德會幫助我們抵擋不幸的心理疾病，像防震保護層似的使我們不受傷害，甚至成為重建再起的關鍵。一個好的心理治療不僅是療傷，還要能幫助人們找到自己的長處和美德。
所以正向心理學是很嚴肅的看待美好的未來，假如你發現自己山窮水盡、一籌莫展、萬念俱灰，請不要放棄，天無絕人之路。正向心理學這條路帶你經過優美的鄉間，進入長處和美德的高原，最後到達永久性滿足的高峰：生命的意義和目的。
譯者序 [導讀]
張國榮自殺了，從二十四層樓高的屋頂跳了下來。這個高度沒有懼高症的人看了都會腿軟，更何況他是個有懼高症的人。他留下九億的財產，當名利都不是問題而他一心求死時，只有一個可能性—憂鬱症，果然報上登出他為憂鬱症所苦，就像林青霞的母親以及千千萬受憂鬱症折磨的人一樣，選擇死亡作為脫離苦海之計。張國榮的死使我快馬加鞭的把塞利格曼這本《真實的快樂》譯出來，不敢再拖延，因為這本書對很多人來說會是一盞明燈，是一記當頭棒喝，它使你換個角度去看你的生活。人生短短幾十年，而且過去的不能重來，有必要每天找自己或對方的短處，使生活過不下去嗎？
心理學一向只注重在病態心理或變態行為上，很少正向的去看一個正常人的行為。多少年來我們都是把正常行為視為是理所當然，把社會資源和注意力放在變態病態上；然而就像一個家庭中，父母的注意力都放在不聽話、做太保太妹的孩子身上，對那些聽話、守規距的兒女視而不見，忘掉他們也需要關愛，殊不知，越忽略正常的孩子，越容易有壞的孩子產生。
塞利格曼是第一個打破傳統，站出來大聲疾呼心理學應該重視快樂、健康的情緒，不應該投下全部的精力到研究心理疾病上。畢竟預防勝於治療，假如我們能使人們過得很快樂，心理很健康，就不必去治療憂鬱症或其他心理疾病了。經過十年的努力，他的研究取向已漸成氣候，心理學的鐘擺開始從負面情緒的研究盪向正面情緒的一端。心理學家開始問：我們如何能夠快樂？我們如何能夠有意義的過一生？
研究發現「真實的快樂」（authentic happiness）來自長處和美德的發揮：快樂不是來自好的基因或好運，它是來自你智慧的選擇。塞利格曼發展出一套測驗幫助我們找出自己的長處，教我們如何在生活上、事業上時時去運用它，來達到有意義的快樂。塞利格曼更教我們如何能隨時隨地看到孩子的長處，如何在看到後稱讚他（空洞的稱讚是虛偽），使他更想把這個長處天天發揮出來—塞利格曼說在這樣環境下長大的孩子不容易得憂鬱症，遇到挫折時比較有反彈性、可以重新站起來。塞利格曼所謂的真正快樂的境界，其實正是《禮運•大同篇》所描述的大同世界，想不到經過了二千年，地球繞了一圈又回到了同一個問題：人如何達到大同世界。這本書告訴你，快樂是自己的選擇，大同世界就從自己身邊做起。
這本書對中國人特別有用，因為我們是個憂鬱的民族，我們不敢讓自己快樂；當別人稱讚我們時，我們馬上要指出自己的缺點，去糾正別人。自己的謙虛還好，因為知道自己言不由衷；父母的謙虛常使孩子很沮喪，以為自己在父母眼睛裡就是這個樣子。許多我這個年紀的中國人一輩子不曾聽過父母的褒獎，哪怕做得再好，父母也還是說：「百尺竿頭更進一步」，這使我們一直到中年以後才對自己有信心，也就是說，在社會中打滾二十年後才慢慢發現自己沒有比別人差。信心的缺乏使我們的年輕人在社交場合不知所措，在職場上找不到自己的定位，也不敢往前衝。因此，塞利格曼特別有一章在教導父母如何找出孩子的長處，在家務的分配上盡量配合孩子的長處，愛乾淨的孩子分配掃地，愛動的孩子分配溜狗，投其所好就不會抱怨，更使孩子在長處中發揮，找到自信和快樂。
中國人說：「男怕入錯行，女怕嫁錯郎。」沒有把自己的長處發揮出來，庸庸碌碌過一生，大概是人生最遺憾的事。這本書鼓勵你找出你的長處，做你最想做的事，哪怕這件事不能帶給你名利也沒有關係。我一直認為人如果前半生沒有辦法為自己而活，後半生一定要走自己的路；人只要健康，一身養一口，溫飽應不成問題，所以只要把生活的慾望壓低，你便有勇氣去追尋你的理想，過你自己的生活。別人的眼光、別人的評語是不重要的，用別人的標準來衡量自己，永遠是個遺憾，用自己的標準才真正能體會生命的美好。
憂鬱症是這個世紀的隱形殺手，它的苦如同憂鬱症病人所說的：「比萬丈深淵還要更深一萬倍」，我們防禦它要比ＳＡＲＳ更嚴密才對。過去人們都以為真實的快樂是可望而不可及，是那種「含著金湯匙出生」或是高官厚祿、僕婦如雲的人才配享受的，沒想到塞利格曼說只要願意去改變心態，它就在你的身邊，而且還教你怎麼做。這個世界的苦難已夠多了，假如有一個不花半毛錢的方法，何不給你自己一個機會試試看呢？但願這本書會使憂鬱症永遠無法再荼毒人類。
洪蘭
