序章
未雨綢繆，創造父母晚年尊嚴
人到中年，總在不經意中發現雙親已經是「老人」了。就算目前父母尚健康，為了他們晚年的生活品質與尊嚴，應該提早思考與準備照顧計畫。
日本知名作家曾野綾子在《中年以後》書中提到，中年以後面對的大問題是照顧父母。
曾野綾子是獨生女且單親，由母親撫養長大。大學四年級就結婚，畢業後寫小說成為暢銷作家，為趕寫稿件根本無暇顧及家事，只好「利用母親」，接她過來住在同一屋簷下、有獨立衛浴設備的房間。母親是家事高手，也為能派上用場，幫女兒操持家務、照顧孩子而頗有成就感。
曾野綾子30多歲時，65歲公婆從另外一個縣市搬過來變成鄰居。「我贊成公婆住在附近，其中一個理由雖是『利用』，但只讓自己的母親住附近是不公平的，外子有個姊姊，已經嫁人。在日本由長男照顧父母是傳統觀念，而且我想偷懶。」原因是，婆婆有支氣管擴張症宿疾，有時會因咳血昏倒，需要安靜休養。
以前沒有住在一起時，每逢婆婆發病，曾野就得做些菜過去探視，往返外縣市要花不少時間，相當辛苦。自從買下隔壁房子，和公婆屋簷距離1公尺，曾野綾子發現，「真的方便極了。」例如，公婆年紀愈長愈喜歡吃香魚，但身體衰弱逐漸無法外出用餐，若有朋友送來新鮮香魚，就可以很快做好讓他們品嚐香噴噴的料理。
曾野綾子誠實地說，「從那以後，我一點一滴地做，隨性地、偷工減料地，總之，總算保住工作，也盡到看顧母親、公婆的責任到最後。我下定決心不捨棄公婆和母親，誓言大家要生活在一起。」
從相處中，曾野體認到為雙親的幸福所花的錢是有效、也是很好的盡孝道方式。「為這個家換新電燈泡、更換紙拉門的紙……我在意的是如何用愉快心情維繫這個家。」公婆各自節省，有少許存款。她和先生儘量配合公婆健康狀態，不干涉老人家生活，偶爾送幾道菜過去，在冰箱補給一些食材，找人全天照護，就應付過來了。
曾野說，她看過和公婆更溫馨相處方式，子女不需要有經濟能力，只需要陪老人家聊天喝茶、親子相聚，一起享受撒下牽牛花種子的時光就好了。溫柔地詢問：「感冒好一點沒？」對雙親而言，就是最大歡愉。「我因為忙碌無法盡到完全地噓寒問暖，但也沒有棄公婆於不顧。大部分人應該都是過這種中庸平和的生活吧。」
生活怎麼過都好，中年以後應該想：用什麼方式照顧雙親才合適。
天有不測風雲，人有旦夕禍福，旅居日本多年，對日本長照現況觀察深入的《年邁父母長期照護》作者林正儀建議，當父母一天天老去，子女應該未雨綢繆思考：
• 兄弟姊妹間曾談過照顧爸媽的問題嗎？誰可以帶頭討論？
• 爸媽有哪些保險？保險公司名稱、投保項目？
• 如果爸媽年老，逐漸失能，想在哪裡生活？想與誰住在一起？
• 萬一父母病倒，需要長期照護，他們會希望誰來照顧？能接受外人照顧嗎？
• 若是父母需要長期照護，兄弟姊妹如何分擔費用？遠在他鄉的手足，如何幫忙？
• 雙親中若有一人先走，另一半想要跟誰、住哪裡？
• 父親、母親對預立醫療自主計畫（ACP）的看法？意即若接近生命終點，對醫療的延命處置，如插管、電擊、呼吸器的看法如何？會想要拚到最後一口氣、還是比較傾向接受安寧緩和療護？
• 父母對自己的身後事，如告別式、安葬方式地點，是忌諱不談，還是早就準備好了？
推薦序１
陪父母老去，是通往生命智慧的祕密通道
老去，其實是兩個字組成的，「老」和「去」。
我的父親在去年過世了。這些日子，回顧父親的老去，我發現我跟家人共同經歷了一個非常辛苦、神祕、旁人難以理解，但卻又是每個人都會經歷的世界。
父親老去的開端，是跌倒。
正如《陪爸媽安心到老》書中所述（見第2章），跌倒最常見的地方，是在家中客廳。那天清晨，媽聽見「咚」一聲，從房間跑出來看的時候，已經來不及了，81歲的父親倒在地上。
事後回想，為什麼爸會跌倒？是頭暈？貧血？視力不良？藥物？地上有雜物？無論怎麼想，都已經來不及了。
急診室檢查，是腦出血。腦出血的治療分成兩種，開刀和觀察。因為爸年紀大了，開刀風險高（見第3章），神經外科醫師評估後，決定採取觀察的方式，希望血塊慢慢吸收消退。
很幸運地，血塊慢慢消退了。但不知是因為傷到腦部，或是在醫院躺太久，爸失能了，而且有輕度失智，大小便失禁、無法自己站起來，更別說是走路了。
我身為家中獨生子，跟媽討論之後，決定要請一名外籍看護照顧爸爸。怎麼請？一點頭緒也沒有。好不容易經朋友介紹找到了仲介公司。還記得那天晚上，我跟媽看著公司寄來的幾張履歷表，上面除了照片外全是印尼文，一個字也看不懂。我們忐忑不安：萬一請回來的外籍看護不適合，怎麼辦（見第8章）？
幸好，越洋而來的妮亞溫柔又貼心，我跟媽一步步把照顧的技巧慢慢教給她：怎麼翻身、怎麼擺位、怎麼協助移位、上下樓梯，方法跟《陪爸媽安心到老》提到的幾乎一樣。有她在，爸的照顧愈來愈上軌道。
有一天我回家的時候，發現餐桌上擺著兩張「預立安寧緩和意願書」（見第14章），一張簽著爸的名字，一張有媽的簽名。我問媽怎麼了，她說：「我問過你爸，真的要走了，你爸跟我不想要太痛苦。」我點點頭。
爸那時簽的意願書，在去年發生了效用。他走的時候，身上除了點滴，什麼管子都沒有。輕輕鬆鬆，乾乾淨淨（見第20章）。
在父親過世近一年後，我接到為這本書推薦的邀請。來回細細翻閱，我發現，書中的內容，幾乎都是我們全家經歷過的。對一般民眾來說，如果在家人的「老」和「去」之前就有這些觀念，我相信，「陪爸媽安心到老」，在台灣這個高齡社會，將不是一句口號。
誠摯向大家推薦這本書。
老年醫學、安寧緩和專科醫師�TEDxTaipei講者 朱為民
