前言
我忘了該怎麼呼吸。我正被拉進水深之處。計程車司機把我抱進急診室，因為我在計程車裡昏了過去，而我母親抱不動一個十二歲的孩子。
在《死亡的臉》（How We Die） 一書中，許爾文•努蘭（Sherwin Nuland）如此描述肺炎帶來的生理效應：「名為肺泡（alveoli）的微小氣囊，因發炎而腫脹並遭破壞，導致正常的氣體交換受到阻礙，血液中的二氧化碳增加，血氧濃度持續下降，直到無法維持關鍵功能的運作。當血液中的氧氣含量跌破標準值，腦部則會出現腦細胞死亡的現象。」
有人幫我戴上氧氣面罩。我嚐到氧氣的美妙滋味，有如品嚐天空。
我發燒到華氏一百零七度 。先前在家時，我母親讓我泡在放了冰塊的浴缸裡。進了加護病房，輸液針管像蛇一樣纏繞我的手，有好護士，也有壞護士。一位實習護士扎針在我的動脈上來測量血氧含量。隔壁病床上，一個嬰兒的心跳停止。
這就是我開始寫這本書的時刻。
(未完)
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