十九世紀初葉，拿破崙領導著浩浩蕩蕩的軍隊向東運動，激起了俄羅斯人民的反侵略衛國戰爭，軍隊的浴血奮戰，熾烈的愛國熱忱，四個貴族家庭的悲歡離合、生死榮辱、愛恨情仇，交織成了一部波瀾狀闊的巨大畫捲。該書內容浩瀚，獨樹一幟，史詩般的架構，囊括了十九世紀俄羅斯國廣闊的活動領域。藝術價值深厚，被譽為當代文學界的驕傲。