序
愛上學習的放牛班小孩--吳寶春
二○一二年，吳寶春向政治大學、中山大學申請就讀EMBA研究所(管理學院碩士在職進修專班)，但由於他只有國中畢業，資格不符，因此遭受拒絕。後來，他轉而向新加坡國立大學爭取，最後如願。
由於教育部認為吳寶春在星國的總上課時數過短，最多只有四個月，不符合臺灣必須滿八個月的規定，所以不採認該學位，亦即吳寶春畢業後也無法在國內申請攻讀博士班。儘管如此，吳寶春卻說：「我進修只是想學習更多知識，不會在意學歷有沒有被認可。」
童年時的吳寶春，一定很難想像長大後的自己，竟會如此看重學習、看重知識！
小時候的他，生長在屏東鄉下，喜歡到處野、到處玩，但一進教室，總是很快就夢周公，因而挨罰；寫作業時，他也常常忍不住打瞌睡，爸爸擔心他功課沒交可能被修理，便會叫醒他，陪他完成「鬼畫符」。
這樣的吳寶春，到了國中，即使被編入放牛班，依然穩坐倒數第一名的寶座。加上家中經濟狀況窘迫，他因此決定不升學，到臺北的麵包店當學徒。他的大哥大力反對，認為學歷低難以有出息，然而當時，吳寶春的心中卻是這麼想的：「我真的真的好討厭念書，念書根本沒用，而且，我也念不來！」
不過，當了學徒後，師傅叫他秤一百兩的糖，他卻不知道一斤等於十六兩，一百兩等於六斤四兩，於是在秤上找到標示著「兩」的細格，一格格地細心數算，想說只要數到一百格就對了。結果，師傅發現了，大罵他是「白痴」、「笨蛋」。這時，他才體悟到「書到用時方恨少」！
想從「學習」脫逃的他，此刻開始，反倒自動跳入「學習」的大海裡泅泳：拚命學習麵包製作的相關技術，甚至「偷師」，想盡辦法要將師傅留一手的東西據為己有；當兵時看電視字幕學國語，不懂就問大專兵，終於培養出基礎閱讀能力，有疑問便可翻書查閱；向公司爭取機會上管理課程，學習管理知識；嘗遍美食擴展味蕾，觀察各種店家的特色，學著怎樣才能抓住顧客的胃；苦讀日文，好能從日文雜誌上習得更精準的技術，後來甚至因而有辦法到日本參訪學藝……
不斷的學習終於將他推向高峰，得到了世界麵包大賽冠軍的殊榮。
什麼是成功？或許每個人皆有不同的定義。書寫吳寶春的故事時，我認為他是個「成功的人」，因為他在到達峰頂後，看到的並不是自己多強大，反到看到峰頂下有許多人迷惘地繞著路，甚至迷途了、碰壁了，因而願意根據自己攀頂的經驗，傾力畫出地圖，送上給這些人。
他在獲得世界麵包大賽冠軍後，便以母親的名字成立基金會，以家鄉出產的鳳梨所製成的鳳梨酥販售收益為財源，只為幫助那些和他幼時一樣貧窮、沒有學習資源的孩子。
他開的麵包店選用的食材，許多是他親自走遍各地尋找來的；當他以行動支持農夫種植無毒作物，他童年時雙腳所踩的親愛土地，才可能留下來，才可能保持潔淨美麗。
還有，當記者詢問他「既然已身為麵包冠軍，為何還需要EMBA的學位」，他的回答是：「像我這樣只有國中學歷的人，如果能夠拿到EMBA學位，對很多想要學習的人，會有鼓舞作用。」
總想著將自己的強大挹注給需要的人，挹注在需要的地方。我想：這才稱得上是「成功」吧！
周姚萍
