什麼是中國城市的本質特色？是否存在某種能夠超越時間、政府政策與統治哲學等變動，篩選出中國城市模式的客觀條件？



　　作者以北京為模型，透過對北京悠長歷史及現代化發展的爬梳，歸結出中國城市發展的特質。研究範圍涉及城市規劃、城市經濟發展、人口的空間分布及變化、城市交通和住房問題、城市環境社會空間結構以及北京和鄰近區域的關連。結合中國學者以描述為主的研究取向，和西方學者強調的宏觀性歸納、分析、建立基礎模型等研究方式，清楚明確地定義出「中國城市」的本質。



　　藉由剖析北京，本書不只表述了「中國形態」的現代都市所承傳的文化優劣、所面臨的現代化衝擊，也清楚地展現出當代中國政治行為的思維脈絡，提供理解中國城市地理學的切口。