我們寫這本書，是因為有許多人要求一本關於「敘事治療」觀念、態度和做法的概論。我們儘可能以清楚、統一、易懂的方式來寫這本概論，但是我們強烈地希望你們不要把我們的說法，當成實踐敘事治療的唯一方法，而是許多方法中的一種。（註一：也許我們應該在治療後面加上複數，以表明有許多不同的實踐方法。）
這本書的重點，基本上在於許多從創始者麥克•懷特（Micheal White）和大衛•艾普斯頓（David Epston）的努力得到靈感的治療師，所呈現的各種治療方式。這兩個創始者以兩個隱喻：敘事和社會建構，來組織他們的思想。本書十章中，有七章是談具體的臨床做法--描述每一種做法、為其與支持這種做法的觀念和態度的關係定位、並以臨床實例來描繪。
不過，就像我們在全書中所強調的，我們並不贊成大家把這些做法當成「技巧」，或是在缺乏對發源的世界觀有落實的瞭解下，企圖運用這些做法。基於這個理由，第一章和第二章的重點就放在敘事/社會建構論者世界觀中，歷史、哲學和意識形態的面向。在第一章中，我們述說自己如何在一段特殊歷史期間、在世界的一個特殊部分裡，發展成為特殊治療師的故事。我們希望以這種方式自我定位，能讓你瞭解如何接受我們的觀念，並鼓勵你根據自己的特殊環境和經驗，以自己的方法實踐本書的觀念。在第二章中，我們試圖以清楚、簡要、又不致於太輕率的方式，簡介塑造「敘事」治療方式的哲學理念。
我們鼓勵你在走進臨床資料前，先讀前兩章。我們相信，如果你先瞭解做法背後的觀念和態度，會有不同的收穫。不管怎麼說，有些人還是喜歡先嘗試做法，才去瞭解背後的觀念，在這種情形下，你可以在探索臨床治療之後，再回頭看前兩章。
第三章到第六章的重點在於組成臨床治療的基本做法。在第三章中，我們介紹自己如何加入人，以確認充滿問題的故事；如何以傾聽的方式，將問題客觀化，並找出問題的社會文化背景，以開啟新故事的空間；以及如何在傾聽仍嫌不足時，提出問話，好產生新而較少問題的生活敘事。在第四章中，我們談到各種做法，把開端擴展成充實、多重脈絡而難忘的故事，可以支持人生活中較喜歡的價值觀、行動和方向。第五章以各種不同方式的問話，回顧第三、四章所展現的加入-傾聽-解構-重新建構的過程，並包括一個通用的步驟，並介紹該在什麼時候提出什麼問話的建議。第六章包括三篇較長的真實會談對話的摘錄，我們相信能讓你感受到實際治療的交織過程。
第七、八、九章談到「強化」新敘事，並在當地文化中流傳的各種做法。在第七章中，我們談到來自「迴響」觀念的做法的重要主體--「迴響團隊」，不過也談到沒有團隊時，治療師要如何迴響，以及如何引導人對自己和每個浮現的較佳敘事做迴響。第八章縱觀強化較佳故事的方法，包括信件、文件、慶祝和特殊的會談做法。第九章談到如何讓新故事在家人、聯盟、「關懷團體」等等間流傳，最終讓個人故事的局部變化得以散播，影響更大型的社會。最後一章第十章，我們再度從更大的視野來看倫理觀，尤其是看指引我們運用具體敘事做法的治療關係中，有什麼特別的倫理觀。
我們在教學時，會試圖讓工作坊、課堂和討論會以互動的方式進行。不只是因為我們比較喜歡這種風格，也因為我們發現互動之下所浮現的東西，遠多於老師所能提供的。所以在寫這本書時，身為讀者的你們就好像在我們面前一樣，我們很想知道你們想知道什麼、你們會想什麼、你們對各種觀點會說什麼。希望有幸能聽到你們的想法、疑問和迴響。
