本書全面深入地研究了自1931年開始長達六十年的中國農業動盪史。作者搜集了大量原始資料和資料，正面挑戰棘手的氣候變數問題，首次編制出涵蓋全國的 “氣氛指數”，作為全書定量分析的基礎。書中根據技術水準和制度特徵將六十年分為數個時段，細緻分析了氣候變遷在不同時段內如何引發農業波動；並通過各時段的交叉比較，回顧氣候、技術和制度三因素如何互為消長，從而導致中國農業發展的長期穩定化趨勢。?