民族特性的探討是一個相當複雜的問題。因為它是由民族全體長期以來塑造而成的綜合體，故於其性格上有其「多變項的因果關係」（Multi-Variace causation and consequence）。譬如，我們看世界各國的成文憲法，以美國憲法為始祖，但是現今世界各國憲法幾乎都已普及了，然而憲法的制定是人為的，絕無兩國相同的憲法。同一君主國之中，英國的憲法與義大利的憲法不同，也與比利時的憲法迥異；同是民主立憲的國家，德國的憲法與美國的憲法不同，也與法國的憲法迥異。文藝復興發源於義大利，然而普及於各國後，並無兩國相同。宗教革命發源於德國，然普及各國後，也沒有兩個國家相同的。就如近代主義思潮，其初不過發源於聖西門（Saint Simon）、歐文（Owen）諸人。但影響及於各國後，也無一國相同，美國直至於今仍不過只有組合運動而已，法國社會黨稍見激烈，德國則造成社會民主，俄國則蛻變成蔣維諾，而後又告分裂。何故？社會學派以為這是各國有特殊環境的緣故，歷史學者則認為這是各國特殊歷史所造成，務實學者以為這是民族性所造成。
