作者序
自助旅行三大工具
我常收看有線電視「動物星球」和「旅遊生活頻道」，動物星球以介紹動物在野外的生活為主，旅遊生活頻道則主要是以美食、住宿、景點和人文的角度來介紹。曾想過，自己是否也有機會跟隨節目主持人到野外看看這些可愛的野生動物，並且享受美食、體驗異國文化和民俗風情？
只是要一次滿足這兩個願望，好像得花很多錢與精力規劃。不過如果為了怕麻煩而跟團，又擔心遇到惡質旅行社帶團員去強迫消費、導遊專業能力不足……等情形，況且與不熟悉的一群人出去玩也很奇怪，諸多問題都讓人卻步。
其實想自助旅行只要能熟悉三大工具──網路、英文、科學，就不用擔心沒錢或沒時間。網路最大的優點便是資訊即時、可打破地理界線，所以能集思廣益獲得最新的消息，例如背包論壇就是華人背包客的良好交流平台；透過網路訂票、訂房，不僅方便，也省掉旅行社的抽成。英文則是全世界的共通語言，如果懂英文，即使只有基本的會話能力，到世界各地至少都還可以嘗試跟當地人溝通，並且充滿自信地完成旅程，比較不怕發生突發狀況。至於科學，可以讓自己知道想要的是什麼，在旅途中做出適當的判斷、賞析所看見的美好人事物，「科學」其實泛指一切知識，包括自然與人文。
所以，平時多培養使用這三項工具的能力，便能找到想去的地點，看見想認識的人事物。懂英文，就可以寫信去討價還價；懂科學，還可以知道怎麼把照片拍好，怎麼保存回憶，怎麼跟他人分享美好事物；這些都很值得大家多花一點時間研究。
由於我學的是動物學，而英文、網路及科學都在學校受過專業訓練，因此這些都難不倒我。然而對一般人來說，持之以恆看「動物星球」、對世界充滿好奇心、練好基本的英文會話、會用瀏覽器及收發電子郵件，其實就已足夠入門當背包客。
以台灣人的眼光看我的旅遊經驗，算是比較特殊的，因為我曾經去過澳洲雪梨和近郊擔任環保志工；南韓首爾附近的冰湖釣魚和滑雪；中國的哈爾濱、北京、上海、杭州、港澳；泰國的清邁、清萊、素可泰、大城、北碧、椿彭、蘇美島、蘇辣塔泥、普吉、攀牙、寇立、斯米蘭群島；柬埔寨的吳哥窟；緬甸、寮國的金三角；新加坡；馬來西亞的吉隆坡、古晉、鬥湖、仙本那、西巴丹；菲律賓的宿霧、馬拉帕斯夸等地。
最特別的是，我於2009年初前往泰國當交換學生，在當地生活了五個月，除了泰國東北，其他重要的旅遊地點也幾乎走遍，同時因為剛好遇上被評為全世界最佳的廉價航空AirAsia，開闢了很多連結潛水點的航線，可以從曼谷飛吉隆坡，再從吉隆坡轉機去東南亞著名的潛水點，因此又先後前往這些地方進行潛水之旅。
我很願意跟各位讀者分享自己的經驗。大海沒有加蓋，要探訪海裡的野生生物比深入叢林方便許多，而且東南亞海域尚有許多物種沒被發現，任何喜歡生物的朋友一定會愛上這片海域的野性之美！
背包客文化
以下是我對於背包文化的理解與個人實踐經驗。
廉價航空一定是窮人或落後國家國民所搭乘的嗎？飛機一定很爛，較容易墜機嗎？搭廉價航空很丟臉嗎？由於廉價航空進駐台灣的時間還很短，許多人可能會有這些錯誤認知。
其實廉價航空有很多方式節省開銷，並不一定是靠購買小飛機或節省維修成本，例如：乘客自行上網訂票付費，不讓旅行社抽成；多角化經營，順便經營轉機旅館、機場巴士運輸；提供優惠票讓乘客提早付款，解決融資問題；不使用空橋；原機單日多次飛行，減少在航站停留的時間；使用者付費，要用餐才付餐費、要保險才付保險費、要加掛行李才付額外的行李費等。從環保的角度來看，搭乘廉價航空能節省不必要的浪費，知道自己要什麼才付費。而廉價航空通常單程和來回票可以分開訂，對於不想同一機場往返的人來說，非常方便。
背包客不一定是沒錢，可能只是對居住環境不講究，背上背包自己規劃行程，想去哪裡就去哪裡，上山下海都很方便，不必受制於滾輪旅行箱不能走的路，把住宿的錢省下挪用為餐費或多玩幾個點也不錯。
旅行社有市場考量，絕對沒辦法規劃出令人100%滿意的行程，通常只規劃一般人可以玩的行程，生態旅行更是少之又少，如果是去東南亞的海邊，往往只安排浮潛或體驗潛水，不會有深潛的行程，除非是參加專門的潛水團，但是專門的潛水團價錢並不便宜，若能夠規劃自助潛水，當個生態關懷者兼背包客不僅省錢，也不怕受制於旅行社。
