十九世紀，一個以自由主義資產階級為主軸的世紀，一個改造世界的世紀。於革命煙硝中誕生，在資本積累上茁壯，隨帝國擴張而臻於顛峰、乍然崩解。

　　帝國的年代是一則寫滿矛盾的擴張�死亡故事，無與倫比的和平造就出無與倫比的戰爭。無限進步的希望隱藏著日漸不安的恐懼，不費吹灰的征服孕育了無力招架的毀滅，它似乎永遠斷裂了過去，卻又直接聯繫著現在，我們已不在其中，但不知它還有多少在我們裡面。

　　當一撮先進國家操刀瓜分落後世界之際，經濟排檔由自由競爭小企業轉換到保護主義大集團，政治動力由中產菁英下移到動員群眾，工人運動從經濟最興隆處迸發，資產階級從財富最頂端上跌落，民族主義揮舞著國旗向右走去，新女性掙出黑暗現身歷史，大眾藝術完成了前衛人士志在促成的文化革命，科學革命瓦解了確定穩固的宇宙真理。古帝國掀起革命巨浪，新帝國籠罩戰爭陰霾。

　　一九一四年，一場早已預見卻無力阻止的世界大戰，帶來了極端的年代。