作者簡介
馬特．瑞德利（Matt Ridley）是一位科學家、記者、專欄作家，目前擔任英國新堡國際生命中心（International Centre for Life）的主任，他也是紐約冷泉港實驗室（Cold Spring Harbor Laboratory）的客座教授。他的著作曾入圍六種文學獎項，書著有《紅色皇后》、《德性起源》、《23對染色體》。
看到《觀察者》的獨家新聞，其他報紙也立刻跟進。「基因體的發現震驚了科學家：基因藍圖包含的基因遠比想像中的少——DNA的重要性被削弱了。」這是《舊金山記事報》（#San Francisco Chronical#）在那個星期天的標題。科學期刊取消了禁令，所以這個消息在全世界的報紙都刊載了。《紐約時報》隔天登載：「人類基因體分析發現，基因數目遠比想像中的少得多。」麥基不但挖到了獨家新聞，文特還搶足了鋒頭。
這是在創造新神話，事實上，人類的基因數目並沒有改變任何事情。文特的話有兩個不合理的推論，或是說錯誤的結論。第一，比較少的基因就隱含比較多的環境影響；第二，三萬個基因「太少了」，不足以解釋人類的本性，十萬個才夠。就像人類基因體計畫（Human Genome Project）的其中一位主持人約翰•蘇頓爵士（Sir John Sulton）在幾週後告訴我的，只要三十三個基因，每個有兩種可能性（開或關），就足以使全世界每一個人都是獨特的。如果投擲一個銅板三十三次，就會有超過一百億種排列組合，所以三萬實在不是個小數字。二的三萬次方已超過宇宙顆粒（particle）的總和。此外，假如比較少的基因代表比較多的自由意志，那麼果蠅就比人類有更多的自由選擇，細菌又比果蠅更多，而病毒就是生物學上的約翰•米爾（John Stuart Mills，譯注：英國的實證學派大師，1806∼1873，著有《自由原理》）了。
人類本質的確結合了達爾文的普遍論、高頓的遺傳論、詹姆斯的本能論、狄佛瑞斯的基因論、巴夫洛夫的反射論、華生的聯結論（association）、克利普林的個案歷史論、佛洛伊德的正式經驗論（formative experience）、鮑亞士的文化論、涂爾幹的勞工論（division of labour）、皮亞傑的發展論以及勞倫茲的銘印論。在人類的心智中，你可以找到上述所有的部分。如果沒有包含上述全部，沒有任何的人性是完整的。
