自序
本書所輯，大均有關青年之讀書治學及為人的一些短文。這些文章，除在《人生》一刊發表者外，有的是在新亞書院學生所辦之刊物上發表過的。有的是在港九所辦之《中國學生週報》發表過的。這些文章，因為要勉強適應讀者，所以不能暢所欲言。有的地方，並不免用時下刊物筆調來行文，這在我個人是並不願意的。有許多地方，亦寫得不真切。這是我所引為愧疚的。但是我在每寫一文時，我總是在迫切希望青年們能發憤讀書造學問，成就他自己，以開拓中國文化之前途。我並未以敷衍塞責的態度來寫文。所以這些文章所講的道理雖很普通，但我想青年看了，仍可有些好處。加以重印，亦就不算浪費紙墨了。
方才我說，這些文章所講的道理，都很普通。同類的道理在古今大學者的口中，恐都是說過的。我這一些文，亦未嘗想把一切古今人所講之讀書治學之方法態度，加以一綜合的說明。所以青年朋友們千萬不要以為看了此書，便知一切讀書治學之方法態度了。應當由此再去看古今大學者之如何讀書如何治學才是。但是我這些文，亦有一好處。即這都是為此時代的中國青年寫的。而且亦都有我個人之體會與經驗為背景。所以儘管古今人多有同類的話，然而我相信，這些文仍多少有一種新鮮的意味。而我所希望於青年朋友的，亦只在其能由是而讀書治學，皆與其個人之體會，經驗連起來，而處處感到一新鮮的意味而已。
這些文之所以如此編排，亦略有一理由。第一文〈說青年之人生〉，可作一篇導言看。這篇文章之主要意思，是說青年之天德並不足貴。只有繼天德以成人德才足貴。故後天的學問工夫決不可忽。後天的學問工夫中，最重要的，畢竟仍是讀書聽講。故第二文〈說讀書之重要〉，第三文〈說閱讀與聽講〉。讀書是以古人及遠處人為師，聽講則是以眼前接近的人為師。學問之第一步在有師。此義在昔人時常說到。但現代青年多忽此，不屑讀書聽講與求師，乃終於自誤，最要不得。第四文〈說讀書之難與易〉，是略說人在讀書歷程中之甘苦。此甘苦是有層級之不同的。故此文仿《莊子》及《禮記》之二段文之筆調來寫。依此筆調，一直寫下去，便似太流走，亦有類遊戲。但我之本意實非喜流走與遊戲者。故望讀者讀此文時，勿一直滑下去看，要隨處頓住來看。否則，我之罪大矣。
第五文〈說學問之階段〉，第六文〈說學問之生死關〉，是泛就人讀書造學問而逐漸有心得時所經歷之階段與關隘上看。此二文各分五段，皆可一一互相照映來看。
第七文〈精神的空間之開拓〉，及第八文〈新春與青年談立志〉，則是從胸襟志願之擴大提高上講學問之道。此是講的作人之學問與純求知識之學問之交界處。
第九文〈學問之方法〉，是說明許多人孤立的講學問方法之誤，而說明學問方法之了解，實與學問同時進步。第十文〈學問之內容〉，是指出一般人只以求知識為學問之誤，而說明學問之內容乃與吾人之整個生活同其廣大。因我是學哲學者，所以對於哲學所說者稍多。然我卻無絲毫輕忽其他學問之意。
第十一文〈與青年談中國文化〉，是一講青年對中國文化應有之一最簡單的認識。我們今日之講一切學問之目標，一面在成就自己，一面即在謀中國文化之發展。故無論在什麼時候，什麼地方，我們都應念念不忘一些中國文化之長處。此文初是為臺灣之我們的國家一書寫的。此書是希望每一國民閱讀的。所以我寫此文亦盡量求淺易明白。我想一中學學生亦能看的。所以附載於此。
第十二文〈說人生在世之意義〉，是提供青年一最簡單的人生觀。第十三文〈薛維澈論：現代文明生活之弊端〉，初是介紹西哲薛維澈之思想之一段。此一段文之所以附於此，是要現代青年知道現代社會之文明生活包含許多問題，可使人之精神墮落。青年朋友們應於此警惕。薛維澈是現代一知行合一的哲人，他一生的時間多費在南非洲為土人治病。他的思想是要人回到對於一切生命的尊重。而在我們所要建立的中國未來之社會，亦應能去掉現代都市文明的毛病。人的精神應歸向於樸厚，現代青年之治學作人，亦應有點鄉土氣。只有鄉土氣而有樸厚的精神之青年，才能真正造學問，使自己成一真正人物。所以在鄉村中的青年，不要氣餒，在都市中的青年，應當時常警惕著現代文明生活的弊害之侵入自己。此即我之所以附入此短文之理由。
依此次序來編輯此諸文，其中亦有一線索，而略成一系統。其中重複的地方與缺漏的地方，自然很多。但是讀者如依此序所說之根本義去看，亦可以把重複的地方去掉，把缺漏的地方補足，而自己形成一個對於讀書治學作人之道的一整個的初步認識。
此書文皆我在四十一年至四十六年所寫，但內容與時間無關。原由人生出版社出版。今人生出版社，將此書讓歸三民書局出版，除增加附錄二篇外，僅校改若干字句，亦不另作序了。
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