前言
從禁錮到自由，一段善與惡的生命之旅
相對於一九?三年出版的《野性的呼喚》，奠定傑克．倫敦經典文學作家的地位，一九?六年出版的《白牙》，則被譽為「傑克．倫敦最有趣並最具野心的作品之一」。這本書不但被翻譯成八十幾種語言，甚至還多次被改編為影視作品。
傑克．倫敦的人生經歷崎嶇坎坷卻又充滿勵志。出生在舊金山貧窮農民家庭的他，從小不但當過牧童和報童，甚至當過碼頭的童工。因為貧窮，他必須自己賺取學費，現在我們所提倡並重視的「自學」，成為他最重要的學習方法。他也靠著自學，只靠一年的時間就學完中學四年的課程，考上加州大學柏克萊分校。
可惜的是，一年後因為沒錢繳學費只好退學，當時剛好興起克朗代克河淘金熱，他便跟著好朋友前往阿拉斯加，沒想到一無所成，又兩手空空的回家。為一圖溫飽，他開始了寫作生涯。四十歲就英年早逝的他，從二十四歲創作第一本小說開始算起，總共完成了十九篇長篇小說、一百五十多篇短篇小說，以及其他關於劇本、散文論文等各種作品，他甚至曾直言不諱的向讀者宣稱：「寫作只是為了金錢。」他可說是世界文學史上最早的商業作家之一，被譽為商業作家的先鋒。
由於特殊的背景和經歷，在他的作品中，不乏以淘金熱為時代背景的故事，例如《野性的呼喚》的主角巴克，就是因為北方的淘金熱需要更多雪橇犬，結果從無憂無慮的大莊園被賣到天寒地凍的克朗代克河。至於《白牙》也是如此，不過在主題上剛好跟《野性的呼喚》形成對比，講述一隻有著狗血統的野生小狼──白牙，如何從荒野來到人類社會，最後接受馴化的過程。
一如傑克．倫敦本人從小面對的嚴酷，白牙身處的荒野同樣無情，完美體現了大自然為所有生命帶來的挑戰。可是，來到人類社會裡的白牙，並非從此過著幸福快樂的生活，反而見識到了另外一種由人性的狡獪和暴虐所帶來的殘酷。而這些外在的影響無一不體現在白牙的身上，讓他變成了暴力的結晶，成為令人聞風喪膽的「戰狼」。
在傑克．倫敦的筆下，就是如此赤裸裸向你展現生命的真實，不論天生的本性如何，在面對弱肉強食、適者生存的世界，似乎只能屈服於這道法則之下才得以生存。但這並非是他要告訴我們的全部，如同他自己的人生經歷所體現的，就算受到環境的摧殘和迫害，在生命的最深處仍然存在改變的可能性。而這個改變的契機，在《白牙》這本小說裡，就是白牙的新主人帶來的愛與良善。
此次畢方文化以《白牙》一九?六年的英文版本為範本，重新編譯這本經典文學，希望讓讀者可以感受到這位被稱為美國二十世紀現實主義作家，如何在小說中呈現出他的細微觀察和文字敘述，以及蘊藏在故事中對生命和自我的看法。另外，被認為是傑克．倫敦經典之作《野性的呼喚》也在重新編譯後出版。
希望在二十一世紀重視生命教育的現在，透過巴克與白牙的故事，讓大家對於生命的關懷與體悟有更深的感受和領會。
畢方文化編輯部
