白樂思（Robert Blust）教授是國際知名南島語言學權威學者，《南島語言》專書是近年來南島語言學極為重要的論著。白樂思教授著作等身，備受推崇，本書是他集大成的論著。



　　南島語言北起台灣，南至紐西蘭，西至馬達加斯加島，東至復活節島，地理分布最廣，佔全球約三分之二的面積，共有一千多種語言，總人口已超過四億三千萬。南太平洋的上萬個島嶼，語言和方言的分布錯綜複雜，相關的調查研究報告散見於世界各地，白樂思教授都鉅細靡遺的敘述說明。



　　2009 年本書首次正式出版，而後作者又陸續修訂補充，於 2013 年推出電子版。本譯著由六位南島語專業的學者李壬癸、張永利、李佩容、葉美利、黃慧娟、鄧芳青分工翻譯並補充註釋。



　　這是第一本由單一作者執筆，試圖描述整個龐大南島語族的著作，不管在廣度與深度都很難有其他書可以超越，在南島語族 1250 個語言中，本書所提及的語言就有 812 個，在內容方面則是涵蓋了南島語族的環境及文化介紹，南島民族所居住的各個地理區塊都有涉及，並有語言結構的介紹（包括語音、音韻、構詞、句法等）、關於南島語研究的發展史、原始南島語音韻構擬、分群的假說等重新評估，作者亦提出其看法。



本書特色



　　對於首次接觸南島語的讀者：提供全面的介紹和深度的內容。



　　對於本身從事南島語研究的學者：本書幫助讀者能從中理解其所研究的語言在龐大的語族中所處的位置，並檢視其所研究的語言結構在廣大語族中的獨特性或其與其他語言的共通性。



　　對於非從事南島語研究的學者，特別是從事歷史語言研究的讀者：本書以實例說明一個語族的親屬關係如何建立，如何構擬原始語言，在當中所需要考量的細節，以及在過程中，不同學者對於相關現象的解釋及論證。

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