大時代的洪波中，他們這一間老屋，好像《聖經》故事裡的方舟，既隨波逐流，又自給自足，等待彼岸臨近，終有臨近的時刻吧！



我將小說題作「考工記」，顧名思義，圍繞修葺房屋展開的故事，又以《考工記》官書的身分，反諷小說稗史的性質，同時還因為房屋裡的人——這個人的一生時間，倘若只是奔走修房，未免太托實了，也太簡單，世事往往就是簡單，小說可不是，小說應該有另一種人生，在個體中隱喻著更多數。這個人，在上世紀最為動盪的中國社會，磨礪和修煉自身，使之納入穿越時間的空間，也許算得上一部小小的營造史。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——王安憶



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「半水樓」，又稱「煮書」，陳家老宅，晚清時期的貴冑大宅邸，整幢樓不用鉚釘，全是插和套，渾然一體，歷經百年不散架。陳書玉的祖父有一日帶著他遍走樓上樓下告訴他，門扉上的雕飾都有源頭，源頭都是八仙。門板上的圖案是八仙操持的法器，張果老的巾箱，藍采和的板子，何仙姑的果籃，韓湘子的牡丹花；窗櫺的鏤刻是四款花色，冬梅，秋菊，夏荷，春天的芍藥……



上海西廂四小開，朱朱、奚子、大虞和陳書玉。大虞經營木藝工坊，奚子父親是律師，朱朱家與洋人作生意；陳書玉的老祖宗乾隆年間從台灣來到上海，開船號，經營碼頭，至今靠遺澤蔭庇度日。



四小開在他們生命最美好的青春時期，一起品美食，泡舞廳，走冒險……然而在惶遽的世事裡，人往往身不由己，那些不期然的邂逅，打個漩，又匯入滔滔洪流，奔騰而去。他們歷經太平洋戰爭、松滬會戰，直到文化大革命的歷史狂流後，好友們一個個離去，陳家宅子裡的人，也一代一代地蛻殼，蛻到後來，終於什麼都沒有，獨留下陳書玉，孑然一身，與那百年老宅，相依為命，淡看世態炎涼。



陳書玉一生與老宅相依相存，歷經戰亂及文革洗禮，老宅存活下來了，但也傾圮敗漏；面對這衰敗，他燃起修復老宅的冀望。他找來隱居鄉下木工功夫了得的好友大虞，商研宅邸的古老修葺工法，試圖讓老宅在新時代的摩登上海，矗立如昔。然而，古蹟法和產權如此繁複，官方承諾忽明忽暗，眼看老宅日漸傾圮，他能以古老工法，如願修復這座曾經人來人往的偌大宅院嗎？或者他將與落拓的老宅，彷如被時代遺忘的孤舟，黯然飄蕩在新舊社會交接的渡口，何去何從！



《考工記》以陳書玉為主軸，陳家「正宗清代古建築」大宅院為基底，輻射書寫動盪戰亂時期到新時代的二十一世紀，陳書玉與他的老宅、友人，一生的浮沉故事，兼及大時代的滾輪下，或動盪或繁華的上海情致。



王安憶以其不慍的筆，細膩描繪主角陳書玉的傷與情，她的考工除了考究建築工法，也考古眾生的浮生記憶與情感。



《考工記》是《天香》後的餘韻，也是又一部書寫人世深情致遠的大戲！

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