王攀元的繪畫充滿自傳式的「象徵」語言，其常用的「象徵意象」諸如：奔馳的狗、落單的飛鳥、孤獨的老人、茫茫大海中的孤帆、形單影隻的女人與舞者，來指涉他孤獨的身世，表述他對人間冷暖的體驗，去傾訴那揮不去的鄉愁及幻想那聖潔的愛情。王攀元的繪畫，就是那份淒清的「苦澀美感」，最令人感動，也是他長年孤苦奮鬥熬煉出來的情操。