4 什麼是恐龍？

7 會游泳的蛇頸龍

11 尾巴好長的梁龍

15 像恐龍又像鳥的始祖鳥

19 跑得很快的異特龍

23 會飛的翼手龍

27 霸王級的暴龍

31 背上有刺的棘龍

35 靈活快速的迅猛龍

39 自備盔甲的甲龍

43 頭戴武器的三角龍

47 名詞解釋

49 紙卡組件

序言



什麼是恐龍？



　　恐龍是生活在陸地上的爬行動物，皮膚表面覆有鱗片，寶寶都是從蛋裡孵化出來的。有些恐龍的體型超級大，有些恐龍則是和狗的大小差不多。牠們在2億3000萬年前到6500萬年前之間，曾經是主宰陸地的生物。



　　肉食性與草食性恐龍



　　大部分恐龍不是吃動物（肉食性）就是吃植物（草食性），也有恐龍是吃肉也吃植物的雜食性動物。有些恐龍用兩隻腳走路或跑跳，有些用四隻腳行動。很多恐龍的頭上都長有角或冠，有些身體披覆了骨頭般堅硬的麟甲與尖刺，可以用來保護自己、抵抗敵人的攻擊。



　　不是恐龍的爬行類動物



　　在恐龍稱霸陸地的年代，也有許多會飛的大型爬行類在天空翱翔，例如翼龍；那時的海洋裡也住著一些會游泳的爬行類，像是魚龍、蛇頸龍、上龍，還有可以上岸獵捕食物的滄龍。



　　恐龍時代



　　恐龍在地球上生活了大約1億6500萬年，這一段不算短的時間叫做「中生代」─這個時期不但是爬行動物的時代，地球上的陸塊變動也非常巨大。科學家依據這段期間的重大變化，將中生代分割成三段比較短的時期，稱作「紀」：



　　三疊紀



　　2億5000萬年前到2億年前之間，恐龍開始出現在地球上。



　　侏儸紀



　　2億年前到1億4500萬年前之間，出現了體型最大的草食性恐龍。



　　白堊紀



　　1億4500萬年前到6500萬年前，最凶猛的肉食性恐龍在陸地上橫行。



　　恐龍大滅絕



　　由於氣候出現劇烈的變化，恐龍在6500萬年前從地球上消失，而氣候變化的原因很可能是一顆巨大隕石撞擊地球。科學家推測，因為氣候變化得太快，無法適應的恐龍大量死亡，於是快速走向滅絕的命運。然而早在這個事件發生之前，有一些小型的肉食性恐龍就已經開始改變了─牠們的體型愈來愈小，並且長出了羽毛。這些生物就是現代鳥類的祖先；也就是說，現在的所有鳥類跟恐龍的關係其實很密切！