推薦序
所過者化，所存者神
中國文化大學史學系副教授�周健
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題詞：「日光之下並無新事。……已過的世代無人記念，將來的世代，後來的人也不記念。」──《舊約全書．傳道書》：1-9、1-11。
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華夏數千年的歷史，一向以漢族中心主義（ethnocentrism）為座標點，「東夷、西戎、南蠻、北狄」，自中學起即背得滾瓜爛熟，卻鮮有深入思考其意涵。非漢化者，不是「虫」，就是「犬」，故出現「五胡亂華」詞彙。唯文化的遞演，「中央」與「邊陲」互相滲透和影響，豈有高下之分？牧童亦有其哲學，故今已改稱「民族大融合」時期，以陳述魏晉南北朝地動山搖的變局。
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悠久性及神祕性，為遠古文明遺址最富吸引力之處。若具穿越時空的歷史透視力，身處飽經風霜的古國故城，是否能想像當時車水馬龍、摩肩接踵
的熱鬧景像。從絢爛走向死寂，時間縱軸的無情邁進，不知淘盡多少英雄人物？史學家與考古學家針對消失的文明，進行嚴謹的考古工作，以重建疇昔已消失在時空之中的群體活動場域。
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生前亮麗光鮮，所有的豐功偉績、驚天動地的作為，不過化約為史書上寥寥數行文字而已。「歷史是從實例中悟出的一種哲學」（哈利卡納蘇斯的狄奧尼修斯〔Dionysius of Halicarnassus〕），面對龐大的歷史洪流，不僅深感個人的渺小，亦可淨化心靈，豈能不「謙卑、謙卑，再謙卑」。
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本書揀選中國歷代四境三十六國，劃分為西域、西南、漠北、夷越四大區塊，標題饒富趣味，吸引讀者購書，其中亦有kuso版標題：「宗教狂熱分子玄奘偷渡記」，不知佛教界人士能否忍受？小朝廷林立，皆自我感覺良好，從鼎鼎大名的匈奴、鮮卑、契丹、西夏、大理、夜郎，到名不見經傳的庸國。作者的生花妙筆，如行雲流水，又若潑墨山水畫，大塊在胸，一旦展讀，如吸食鴉片，欲罷不能。書中圖片精美、細膩，如觀賞專業攝影師的作品展，不僅賞心悅目，更能沁人心脾。
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「我看到昨天，我知道明天。」（古埃及諺語），戰爭未打到家門口，以為世界仍和平。假如歷史中斷，則留名青史毫無意義，所有昔人的生命足跡，將從地球上抹去。
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東周春秋時代、古希臘時代、日耳曼民族的神聖羅馬帝國，均有三百餘國，多為城市國家，或稱城邦（city-state）。各國均有其歷史，以其影響力的多寡，決定在人類歷史舞臺上，是否占有一席之地。今日的新加坡、以色列和瑞士的立國之道，可讓臺灣這種蕞爾小國學習。歷史學家錢穆先生主張，研讀歷史要挖掘史實背後形而上的意義。
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全球古文明的研究，從專家學者到普羅大眾，均有強烈的興趣。中國歷代邊疆各民族的盛衰興亡，或可像亞特蘭提斯（Atlantis）、英國的巨石陣（Stonehenge）、智利的復活節島（Easter Island）等量齊觀，戮力成為世界熱門的主題。
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本書可作為最佳旅遊指南，並成為扮演上帝角色的名嘴們討論的題材，他們全知、全能，不論古為今用或借古諷今，均能活學活用。細嚼之後，發現本書堪稱浩如煙海的「史普」作品的佼佼者。
前言
在正史消失的國家，文明和中原同樣璀璨
「大江東去，浪淘盡、千古風流人物。」
這是宋代大文豪蘇東坡在面對大江赤壁時，由衷發出的感嘆。至聖先師孔子當年也曾面對滾滾東去的江水喟然長嘆：「逝者如斯夫，不舍晝夜。」當歷史的車輪滾滾遠去，許多過往的文明都被塵封在歷史的檔案之中了。
在中華大地上，五千年的文明史中，不僅存在著中原大國的文化歷史，也存在著那些邊陲小邦的歷史文明、風俗文化。然而，歷史是極為「勢利眼」的。從先秦到大漢、盛唐、隆宋，以至於大一統的天朝元、明、清等朝代的歷史都極為翔實豐富；從國家興亡、朝代更替、典章制度、文化政策、風土人情到民俗習慣等等，無所不備，除此之外，稗官野史、筆記小說之類更是恒河沙數、不勝枚舉。
可是，那些邊陲的小邦、小國呢？他們就像是一株野草，孤零零的生長在天地之間，沒有人欣賞他們的美好，更沒有人給予他們足夠的關注。雖然中原大國為了宣揚自己的「文治」之時，會在那些典籍中偶爾提一下這些小邦國的名字，但這也只是為了說明中原王朝統治之廣罷了。更有甚者，這些正史中對他們的描述，大多是敲描淡寫或是語焉不詳，這也就更加重了這些小邦國多舛的命途，乃至於千年後的世人對這些古文明無從知曉。
本書拭去那些冷門典籍上厚厚的塵土，力求還原出一個個在中華文明史上真正存在過、和中原文明同樣璀璨的文明，讓這些文明走入現代人的心中，成為中華文明不可或缺的一部分。因此，本書並非搜羅一些神祕離奇的逸聞，滿足有著極強的窺私慾和獵異心的浮躁心靈。
在本書中，編者試圖將中國歷史上的一些小邦國介紹給讀者，開拓讀者的視野、豐富讀者的見聞、提高讀者的歷史修養。書中介紹了沉睡了千年的樓蘭美女、因「汗血寶馬」而聞名天下的大宛、狂妄自大的夜郎國、天籟之音龜茲、因金庸武俠小說而廣為人知的大理段氏王國、西夏……引領讀者循著蛛絲馬跡，探求這些曾經盛極一時的古國文明，探訪考古遺址、遍考史書古籍，加以互相印證，真實再現消逝的古國。
透過這本完整的古國檔案書，讓錯綜複雜的歷史變得清晰、讓斑駁迷離的真相逐漸明朗、讓亦真亦幻的謎案水落石出。
當然，嚴謹的歷史觀，並不等於枯燥乏味的講述歷史。歷史中的那些往事，都曾經無比真實、異常精彩的發生過，絕不是書上晦澀、生硬的定義或是概述。所以，在閱讀本書的同時，讀者不但能從中汲取歷史知識與啟示、提高歷史修養，同樣也可以在繪聲繪色的歷史介紹中獲得愉快、充實的體驗。試想，在萬籟俱寂的深夜中，讀者手捧著一盞香茗（茶），看著這些曾經存在於中華大地上的文明古國，這將是塵世中多麼難能可貴的清福呀！
「紙窗竹屋，燈火青熒；時於此間，得少佳趣。」蘇東坡曾如此形容讀書的樂趣。願您在閱讀這本書時，也同樣得到片刻的心靈憩息和慰藉。
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