本書集結了一九一五至一九一七年間，佛洛伊德在維也納大學的講座內容，舉出許多軼事、範例，讓讀者得以一窺精神分析的堂奧。生活中無心犯下的小失誤、睡眠中看似偶然出現的夢境，其實都可以看出潛意識運作的軌跡。「正常人」心裡的慾念和妄想，與精神官能症患者，其實並沒有什麼差別；狂野的思緒可以被壓抑扭曲，只待理智的管轄有所疏漏，就會破殼而出。在此之前，佛洛伊德已完成後設心理學的理論建構，與阿德勒和榮格分裂，精神分析理論的發展似乎來到分水嶺，暫時停滯。但事實上，許多新概念已在醞釀。
本書探討的主題有三個：失誤動作、夢、精神官能症。當時的心理學無法解釋這些現象為何存在，佛氏以潛意識提出解釋，希望能藉此令學界承認潛意識。
作者簡介
西格蒙德．佛洛伊德
為奧籍猶太人、精神分析學派創始人。生於捷克，後隨父母遷居至奧地利，1873年入維也納大學學醫，1938年為逃避納粹的統治而遷居英國，1939年以83歲的高齡在倫敦死於癌症。
佛洛伊德的主要貢獻，首推他對人類行為鉅細靡遺的觀察，他注意到人類行為的複雜性，同時提出一套完備的學說來解釋。整個理論具有統一性、連貫性和明確的範圍，沒有一個人格理論能如此廣泛而深入的解釋人類行為。
第一次世界大戰期間及戰後，佛洛伊德不斷修訂和發展自己的理論，提出了自戀、生和死的本能及本我、自我、超我的人格三分結構論等重要結論，使精神分析成為了解人類動機和人格的方法。迄今為止，其所創立的精神分析學說不僅對人格理論、精神病、心理治療、變態心理學方面有重大貢獻，而且幾乎影響了人類知識的每一部份。
譯者簡介
彭舜
湖南長沙人，1964年生，1986年華中師範大學畢業。現為湖南師範大學講師。