生於1942年的羅馬，並在1965年於羅馬大學獲得法哲學博士學位，他的思想發展以語言的哲學思考為核心，進而延伸至美學、政治與倫理等領域，並受到海德格、班雅明與德希達等哲學家深遠的影響。他在1995年發表了《神聖之人：主權權力與赤裸生命》（Homo sacer. Il potere sovrano e la nuda vita）一書，引發歐美學界的討論風潮，也使得阿岡本成為歐洲當代基進思想的新星，這本書原創性地結合卡爾．施密特的主權概念與傅柯的生命政治，重新闡釋了人的生命／生活如何透過主權邏輯的運作形成政治秩序。《例外狀態》作為「神聖之人」系列的續作，可以視為其「法律」主題的細部發展。
