生於英國艾塞克斯的克萊夫林村（Clavering），他的父母經營一家名為「板球員」（Cricketers）的酒吧餐館，傑米從8歲就開始做菜，有閱讀困難症的他很早就決定要成為一名廚師，後來進入倫敦西敏寺餐飲學院就讀。畢業後他曾與幾位英國頂尖的廚師共事，包括尼爾街餐廳（Neal Street Restaurant）的安東尼奧．卡路奇歐（Antonio Carluccio）以及河畔餐廳（River Cafe）的蘿絲．葛雷（Rose Gray）與露斯．羅傑斯（Ruth Rogers）。英國國家廣播公司（BBC）在1998年?他製作的「原味主廚」（The Naked Chef）美食節目，讓他一夕成名，成為全英國最受歡迎的主廚，吸引無數平常不看美食烹飪節目的觀眾。他的系列美食節目至今已在全球超過45個國家播出過，包括台灣的「旅遊生活頻道」。
2002年，他開設一家名?「Fifteen」（15）的慈善餐廳，在那裡訓練15名貧窮青年成為廚師。類似的主題餐廳已在英國康瓦爾、荷蘭阿姆斯特丹、澳洲墨爾本等地成立。2003年6月，他獲英國女皇授予不列顛帝國勳章。2005年，他更運用自己的影響力，發起改善英國學童營養午餐的「好好餵我」運動，促成英國政府撥出預算解決學校餐廳的問題。他定期為《泰晤士報》（The Times）週六版撰稿，也?《GQ》《美麗佳人》等雜誌撰寫飲食文章。著有《原味主廚》（The Naked Chef）、《原味主廚的快樂時光》（Happy Days with the Naked Chef）等多本暢銷書。奧利佛目前與愛妻珠兒定居於倫敦。
