序
近來臺灣社會各界對「SDGs」(Sustainable Development Goals)朗朗上口，不時還要在前面冠上「聯合國」，以全稱之中文——聯合國永續發展目標，凸顯其重要性，同時加深閱聽者的印象。
其實， 早在2015 年， 聯合國大會便已決議， 立下這17 項目標。這是二十一世紀到第15 個年頭時，人類對文明反省的結論，期望在2030 年能夠達到所揭櫫的這些目標。然而，根據經驗法則，聯合國提出的目標，一向難以達成，那為什麼這一回，又掀起全球（包括臺灣在內）的熱潮呢？
關鍵在於地球人口的成長有如脫韁野馬，進入生物族群「指數成長」的階段！我們在國民教育階段都學過生態學，知道「指數成長」之外，還有一個關鍵是「生態承載力」。一旦衝破棲息地的「生態承載力」，族群會經歷毀滅性的崩解災難。這包括生物彼此之間，為了爭奪資源而產生的衝突。人類歷史上一些戰爭背後始末，都隱約源自這生態學陳述的成因。不過，今天的危機在於——全球化之後，已經沒有所謂「區域生態承載力」，而只有一個整體的「地球生態承載力」。任何地區的事件，終將如潮水一般，向海岸湧來。例如：俄烏戰爭、溫室效應下的氣候變遷，導致巴西咖啡的欠收、葡萄酒產地的移動。更不要說2020 年初冒出新冠肺炎疫病（源自人和野生動物違反自然的接觸方式）以來，所產生的政經、醫療等巨大影響，以及日常生活上的極大不便。也難怪聯合國這回要提出這17 項「不可能的任務」，實在是被局勢的危急所迫！
那我們要如何化解這「新浮現」的「世紀危機」呢？臺大科學教育發展中心(CASE) 響應聯合國於2022 年的另一項呼籲「基礎科學促進永續發展國際年」下，推出臺大探索基礎科學秋季講座「永續發展的路口」，強調解決問題必須靠科學方法來解析問題，同時以科學發現所衍生的新科技對症下藥，盼望能夠踏實地化解危機。限於時間，講座系列選出10 項臺灣在地息息相關又迫切的SDGs，邀請參與過這些事務的專家，講解問題的本質及因應之道。講座於2022 年9 月至12 月順利完成，而其中的9 位講者更於百忙之中，接受邀請將內容文字化，出版本書，讓讀者——尤其是年輕學子能夠容易理解，甚至在反覆閱讀之後，充分了解議題，進而更願意投身科學與科技去尋求解方。畢竟這些問題只會日趨嚴重，唯有前仆後繼的努力，才有減緩危機的可能。尤其，從講者的解說中，學到如何針對一項SDG 之下的現象去收集資料，分析資料（包括定性和定量），精準找出問題，並妥善、適當地運用科技解決問題。
臺大的CASE 向來強調「基礎科學」是推動臺灣科技與社會經濟進步最關鍵的原動力！儘管社會對「應用」一直有很高的期盼，臺灣的科學界仍然堅持理念，培育出不少人才，投入科學研究，進而衍生出多項科技的應用，雖然還比不上科學領頭的先進國家，但和許多鄰近國家、地區相比，已是了不起的成就。
本書的出版， 不僅提醒各界這些講授科學的先進與導師之努力，更是在聯合國擎起「基礎科學促進永續發展國際年」旗號的同時，感謝他們為社會的默默付出。
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——臺大科學教育發展中心主任／
國立臺灣大學生命科學系教授
于宏燦
